SOCIEDAD MURCIANA DE MINERALOGÍA-SMM: RUTA MINERA POR PORTMÁN

Esta semana, el directivo de la Federación Española de Mineralogía (FEM) Ginés López, de la que es tesorero, invitó a nuestro presidente Juan Luis Castanedo a una visita guiada por los alrededores de Portmán para mostrarle viejas instalaciones mineras y hacer un reportaje fotográfico.

El paseo comenzó en las proximidades del antiguo Hospital de la Caridad de Portmán (actual Museo Arqueológico de La Unión), donde aparcaron el vehículo, continuando hacia el Sancti Spiritu, pasando por el Túnel José Maestre, y mina Eugenia, para finalizar cogiendo cerusitas y goethitas, entre otros minerales, en la Corta San Valentín.

Durante todo el recorrido, de unos 4 kilómetros en su mayor parte ascendente, pudieron contemplar magníficas vistas de la localidad y su bahía, del Lavadero Roberto, del Monte de las Cenizas o del Pico del Águila, además de otros llamativos paisajes.

Ginés es un erudito en materia de mineralogía y de historia minera de su ciudad (La Unión) y de la Sierra de Cartagena, e ilustró con sus enseñanzas durante todo el camino a Juan Luis sobre el pasado de la industria minera y los centros de interés que visitaron. Además es autor del excelente libro "Minerales de la Unión", que recomendamos, en el que aparece información muy completa sobre la minería contemporánea de la zona y sobre mineralogía del distrito.

La minería a cielo abierto en la Sierra de Cartagena comenzó a principio de los años cincuenta del siglo XX. En 1951 empezó el acondicionamiento de pozos, la construcción de un ferrocarril minero y del túnel José Maestre, para comunicar las explotaciones con el lavadero Roberto. El Túnel José Maestre, inaugurado en 1957, es una galería que se utilizó para el transporte de mineral que se iba a extraer en las explotaciones a cielo abierto de la Sierra de Cartagena y llevarlo hasta la instalación de concentración. Por el interior del túnel circulaba un ferrocarril minero que estuvo activo hasta 1985.

La mayor parte de las instalaciones y construcciones mineral se encuentran en un estado lamentable, a pesar de que una parte está catalogada Bien de Interés Cultural. Tanto la SMM como la FEM son partidarias de promover y abordar políticas adecuadas para la conservación del patrimonio minero de la Sierra de Cartagena y que constituya un recurso turístico que contribuya al desarrollo sostenible del territorio.

Ya en la Corta San Valentín, que Ginés conoce muy bien, estuvieron, martillo en mano, partiendo piedra en la escombrera del gossan de la cantera. Un gossan es una roca formada por óxidos e hidróxidos de hierro, solos o mezclados con otras rocas, y que directa o indirectamente proceden de la meteorización de yacimientos de sulfuros. El resultado unas bonitas muestras de cerusita y anglesitas, de pequeño tamaño, alguna goethita y cuarzo, entre otros minerales recogidos.

La información sobre los pies de fotografías relacionadas con minería es de Ginés López. Las fotos son de Juan Luis Castanedo, salvo que se especifique otra cosa.

Vista de Portmán. el pico del fondo es la Morra Alta de la Sierra de la Fausilla, en Escombreras.

Entrada al túnel José Maestre

Detalle

Ginés López frente a la entrada al túnel

Ruinas de los vestuario del personal del ferrocarril del túnel José Maestre

Vagonetas del ferrocarril minero. Posiblemente se han salvado del expolio por la dificultad para acceder al lugar con vehículos.

Vías del ferrocarril del túnel

Patín del sistema de descarga Grandby. Hacía bascular la tolva del vagón mientras avanzaba el convoy.

Restos de traviesas del ferrocarril

Vagonetas

Vista parcial de la tolva de descarga en la molienda primaria. Al fondo chimenea de una antigua fundición de plomo.

Vagoneta muy deteriorada

Molienda primaria del ferrocarril del túnel José Maestre. Al fondo el antiguo puerto de Pormán colmatado por los estériles del lavadero Roberto.

Ruinas de la antigua molienda primaria

Molienda primaria del lavadero Roberto, que se cerró junto al ferrocarril cuando entró en servicio la molienda semiautógena.

Lavadero Roberdo y al fondo el Monte de las Cenizas, en el Parque Regional de Calblanque, Monte de las Cenizas y Peña del Águila.

Mina Eugenia. La planta estuvo operada por Industrias y Minerales San Juan.

Tolva de la mina Eugenia

Molienda semiautógena de la corta San Valentín

Tubería de bajada de la pulpa proveniente de la molienda semiautógena con destino al lavadero Roberto

Monte de las Cenizas

Bocamina

Se desconoce el fin de esta obra

Otra vista de la molienda semiautógena con el Monte de las Cenizas al fondo

Vista parcial de la molienda

La pista que sube a San Valentín es una conocida ruta ciclista y senderista usada por muchas personas

Llegando a la corta San Valentín. Al fondo el gossan.

Ginés observando una sabina mora o ciprés de Cartagena (Tetraclinis articulata), interesante especie muy asociada al paisaje minero.

Sabina mora y pinos carrascos (Pinus halepensis)

Subiendo por una escombrera del gossan

Ginés y Juan Luis en la escombrera donde estuvieron cogiendo muestras

A la derecha el Pico del Águila y al fondo el los cabezos de la Fuente y la Jordana

La mascota de la excursión caminando entre cuarzos, un hemíptero del género Acrosternum. Identificado por el secretario de la Federación Española de Mineralogía José Miguel Sola, un experto en este orden de artrópodos.