Esta vez nos acercamos, con los compañeros de Lorca Javier Fernández, Enrique González y Pedro Javier González ¨Los Peripatéticos¨, acompañados de Juan Luis Castanedo, presidente de la Federación Española de Mineralogía y también de nuestra asociación, y de Kika, la fiel teckel de Pedro Javier, a las pintorescas Salinas de Periago, situadas en el término municipal de Caravaca pero muy cerca del límite municipal con Lorca.
Como nos gusta visitar viejas explotaciones mineras, nuestro principal objetivo era hacer una pequeña ruta y tomar fotografías del entorno de esta singular explotación salinera, aunque, como es normal, también nos entretuvimos buscando cuarzos moriones y anaranjados, cogiendo unas pocas muestras cada uno, de baja calidad pero representativas.
No es necesario cargar ni arrasar para obtener muestras de minerales, hay que dejar para otros aficionados que visiten la zona.
Estas Salinas se encuentran entre la Sierra de Melgoso y la Sierra de la Pinosa, en una zona conocida como Cerros de Loma Quemada y su origen se remonta por lo menos al siglo XIV.
Parece que estas salinas pertenecieron a D. Salvador Yago, que al adquirirlas se convirtió en el único salinero de Caravaca, quedando la propiedad de estas salinas en manos de sus sucesores. El nombre de uno de ellos, Pedro Yago, podría ser el origen del nombre de las Salinas de Periago.
Por lo visto sufrieron un importante declive en la primera mitad del siglo XX, aunque se desconoce con precisión el momento de su abandono.
Se sitúan paisaje donde alternan terrenos margosos ricos en sales con zonas forestales de pino carrasco (Pinus halepensis) y matorrales de escoba (Salsola genistoides) y lentisco (Pistacia lentiscus), entre otras muchas especies, alternando con tomillares y herbazales.
La coloración de los suelos, principalmente margas del kéuper, es especialmente llamativa por sus tonos rojizos, anaranjados, negros y grises, y los salineros conocían y utilizaban las gredas más verdosas para su aplicación en la impermeabilización de las eras.
Este es uno de los grupos de salidas más enriquecedores puesto que las incansables conversaciones son variadas, debatiendo sobre minerales, medio ambiente, setas, flora o política, por ejemplo.
